Как и когда отмечается праздник Крещения Господня?

19 января православные христиане отмечают праздник Крещения Господня, который в России завершает праздничные святочные дни от «звезды», то есть Рождества Христова, и до «воды» — крещенского ее освящения. Что означает этот праздник, откуда появился и как его принято отмечать?

Что означает таинство крещения?

Крещение — одно из важных таинств, почитаемых всеми христианскими конфессиями. Обряд крещения у православных христиан проводится полным троекратным погружением в воду, у католиков — обливанием головы. По усмотрению православной церкви в особых случаях погружение может замениться обливанием.

Считается, что крещение с использованием воды вошло в обычай благодаря Иоанну Крестителю. Но сам он уточняет: «Крещу вас водою, а Он будет крестить вас Духом Святым», имея в виду Иисуса Христа. То есть при крещении водой символически смываются грехи человека, а само таинство совершается посредством нисхождения Духа Святого, меняющего свойства воды и человеческой природы. Человек становится на новый, духовный путь развития и спасения, указанный Христом своим последователям, и получает Высшую поддержку в своем добровольном следовании.

Крещение: история праздника

Так как во время совершения таинства крещения прощаются все грехи, то смысл Крещения Господня не очень понятен. Ведь Господь Иисус Христос, праздник крещения которого мы и отмечаем, по определению не может иметь греха, даже первородного. Чтобы понять суть произошедшего, необходимо обратиться в глубь веков и ознакомиться с событиями, предшествовавшими крещению Иисуса.

У такого праздника, как Крещение, история насчитывает без малого почти 2000 лет. На его важность и обязательное условие приобщения к вере и учению христианскому указал сам Господь Иисус Христос, приняв таинство из рук Иоанна Предтечи, иначе называемого Крестителем. Иоанн крестил всех желающих на реке Иордан, призывая к покаянию и очищая омовением от нечистот грехов. Он не походил на своих современников и был необыкновенным человеком. Жил он в так называемой пустыне отшельником, носил одежды из кожи, не пил вина, а пищей ему служили дикий мед и акриды. Акриды — по одной версии саранча, а по другой — пригодные в пищу плоды какого-то растения.

Речь его была особенной, обладающей силой и властью, как у ветхозаветных великих иудейских пророков, бывших посредниками между Богом и людьми. Многие сравнивали его с пророком Илией, который должен был «выравнять стези» перед грядущим Мессией. А некоторые считали, что Иоанн и есть тот самый обещанный заветом Бога и человека Мессия, Спаситель всего человечества. У Иоанна было много последователей — раскаявшихся в своих неправдах грешников и принявших от него крещение в отпущение грехов. Крестителя знали и почитали за одного из Великих, в отличие от никому не известного Христа — обычного человека в непримечательной одежде из самой заурядной семьи.

Поэтому должно было свершиться что-то такое, чтобы дать людям ясно понять, что Христос — тот самый Мессия, пришедший на Землю с особенной задачей по благоволению Божьему. Эту цель и преследовало Крещение Господне, носящее еще название Богоявления. Когда к Иоанну пришел Иисус, он произвел Крещение Господне в Иордане. В этот момент отверзлись небеса и Иоанн увидел Духа Божия, сходящего на Иисуса в телесном виде голубя, и услышал глас: «Сей есть Сын мой возлюбленный, в котором Мое благоволение». Так был засвидетельствован высочайший сан Иисуса Христа и началось его подвижничество во Славу Божию и спасение всех людей на Земле. Случилось это на 30-м году жизни Христа, и с тех пор христиане всего мира отмечают праздник Крещения.

Когда отмечают Крещение Господне

Хоть праздник отмечается повсеместно, но дата торжества отличается у католической и православной конфессий христианства. Связано это с путаницей в календарях, основанных на том, сколько длится солнечный и астрономический год, и используемых для датирования церковных событий. Православный календарь отстает от католического на 13 дней. В 1582 году папа римский ввел новый, григорианский календарь, более точно подходящий под «солнечный» год, в то время как православная Россия продолжала пользоваться старым, «юлианским». В 1918 году, после революции, новая власть ввела григорианский календарь, но церковь такого новшества не одобрила. В 1923 году патриарх Тихон попытался перевести церковь на «новоюлианский» стиль, но этому теперь воспротивился народ. Таким образом, праздник Крещение отмечается православными в России 19 января по новому стилю, а католиками — 6 января.

Какой календарь точнее? Григорианский календарь привязан ко дню солнечного равноденствия, который непременно должен быть 21 марта. В нем нарушен непрерывный счет дней, дата начала эпохи искусственная, а не от Рождества Христова, как в старом юлианском календаре. С позиции церковного устава, старый стиль более точен, и такое важное событие, как Крещение Господне, произошло 19 января по новому стилю (6-го по старому), используемому ныне для летоисчисления. И поздравления с Крещением Господним православные принимают на 13 «потерянных» дней позже, чем в католическом мире. Празднование длится около трех дней, начинаясь с Крещенского Сочельника вечером 18 января и заканчиваясь 21 января утренней молитвой.

Традиции и обычаи праздника

Самые известные традиции праздника Крещение 19 января — набор крещенской воды «про запас» и окунание в «иордань» — специально вырубленную для этого прорубь на водоемах.

Чем крещенская вода, набранная 19 января, отличается от обычной? На необыкновенные ее свойства указал еще святой Иоанн Златоуст, который заметил, что вода эта не портится в течение длительного времени хранения. Связал он это с тем, что в Крещение Господне Христос, войдя в воду, освятил ее своим естеством. Освящение вод, по старинным поверьям, случается в полночь, когда вода «колеблется» особенным образом нисходящим Святым Духом.

После принесения освященной крещенской воды в дом домочадцы отпивали по нескольку глотков и окропляли ей весь дом. Делалось это для избавления от нечистых духов. Затем либо сразу, либо после утренней службы и крестного хода садились за праздничный стол и произносили поздравления, дарили друг другу открытки. В крещенский сочельник, 18 января, до застолья верующие постились, самые стойкие и вовсе отказывались от еды. Алкогольные возлияния на святые праздники христианами не приветствовались. Более подобающим способом «отметить» являлись специальные молитвы к праздникам.

Утром 19 января, в Крещение Господне, совершалась служба в храме и крестный ход во главе со священником на иордань. Присутствовало множество народа, со всех сторон неслись радостные поздравления. Каких-то специальных формулировок поздравлений с праздником Крещения, как на Пасху, нет. Люди просто делятся радостной вестью при встрече. В наши дни также популярно такое поздравление, как стихотворение в открытках или в СМС-сообщениях.

После освящения иордани желающие окунались в ледяную прорубь. Кто-то в надежде исцелиться, а кое-кто для того, чтобы очиститься от святочных гаданий и «масок», так как это считалось, да и ныне считается, грехом, идущим от дьявола.

Еще существует обычай в Крещение Господне выпускать голубей, символизирующих сошествие Святого Духа на Иисуса Христа при крещении в Иордане.

Научные исследования крещенской воды

Что говорит о свойствах крещенской воды наука? Вода, как и кристаллы, способна впитывать и накапливать в себе информацию, обладает электрической проводимостью. Научные сотрудники НИИ «Экологии человека и гигиены окружающей среды им. А. Н. Сысина», занимаясь исследованиями в области структурированной воды, взяли на пробу образец перед наступлением праздника Крещения Господня. Начиная с 15 января вода начала приобретать необычное состояние. Рос уровень pH и максимального своего значения достиг вечером 18 января. Электропроводность воды возросла в разы и стала сравнима с искусственно созданным католитом.

Такую воду — мягкую и с щелочным привкусом — еще называют «живой водой». Она обладает бактерицидными и бактериостатическими свойствами в отношении некоторых болезнетворных энтеробактерий, снижает воспалительные процессы и положительно воздействует на иммунитет. Также в эти дни возрастает оптическая плотность воды, отклоняется от нормы магнитное поле Земли, а в космосе происходят интенсивные всплески потока нейтронов, идущих к Земле. Все это вкупе с освящением влияет на структуру воды, с чем, возможно, и связаны ее необычные целебные свойства и долгое хранение.

Можно ли нырять в крещенскую прорубь без подготовки?

Если уже возникает такой вопрос, то однозначно нельзя. Как показывает практика, люди, ныряющие в крещенскую прорубь с искренней, непоколебимой верой в благодать Божью, впоследствии не имеют проблем со здоровьем даже без специальной «моржовой» подготовки. Бывают и обратные ситуации. Вообще же, традиция окунания в прорубь новая, и дореволюционная церковь отрицательно относилась к ней, причисляя к греховным суевериям. Главное в праздновании Крещения Господня — духовная составляющая, а не телесная. Купание в проруби — личное дело каждого. Врачи же не рекомендуют окунание в прорубь незакаленным, часто болеющим простудными заболеваниями людям с ослабленным иммунитетом, при наличии воспалительных процессов в организме и с сердечно-сосудистыми заболеваниями.

Народные приметы

Большинство народных примет на Крещение связаны с необъяснимыми суевериями. Верить им или нет — дело сугубо личное. Вот некоторые из них:

• на водосвятие избавляются от любой болезни и получают благословение на счастливую жизнь, окунувшись в прорубь;
• еще избавляются от судорог водой из талого снега, собранного в Крещение Господне;
• если воткнуть палку в прорубь так, чтобы она доставала дно, то будут хорошо плодиться голуби и пчелы;
• если девушка выйдет в крещенскую ночь и по дороге ей встретится красивый и молодой парень, то в скором времени она выйдет замуж; если же повстречается старик, то свадьбы не видать.

Другие приметы сложились из длительных наблюдений и предсказывают природные явления:

• если на Крещение полнолуние, то весной будет много талых вод;
• если новолуние, то до конца месяца будет стоять такая же погода, как и в крещенские дни;
• если в Крещение идет снег и плотно приваливается к забору, то лето и урожай будут плохими;
• если на Крещение лают собаки, то в лесу будет много дичи.

И напоследок, несколько интересных фактов, связанных с Крещением Господним:

1. На западном берегу Иордана, на северо-востоке Израиля, выделено специальное место для крещения в веру Христову — Ярденит. По утверждению же иорданцев, настоящее место крещения Иисуса расположено на восточном берегу, в Вифании Заиорданской.
2. Слово «крестить» на греческом означает «погружение в воду».
3. В Женеве, в здании Всемирного совета церквей, находится самая древняя из сохранившихся фресок, на которой изображено погружение в воду Христа. Она была сделана в III столетии от Рождества Христова.

Празднование Крещения Господня — не только и не столько традиционные ныряния в прорубь, поздравления и нескончаемые очереди в храм за святой водой.

В первую очередь это духовное событие, принесшее долгожданную весть о приходе в мир Спасителя, а также явившее Святую Троицу: Отца с идущим гласом от небес, Сына и Святого Духа в виде голубя. И отдавая дань зримым традициям, не стоит увлекаться и забывать о духовной подоплеке торжества, а следует почтить его своим присутствием на праздничной службе и сердечной молитвой.